秋の不調のキーワード“寒暖差アレルギー”って何？特徴と対処法

「鼻が何だかムズムズするな…」「風邪ではないはずなんだけれど…」夏が終わるとともに、鼻の不調に悩まされることはありませんか？それは、寒暖差アレルギーかもしれません。鼻の症状は花粉症や風邪であることもありますが、花粉症等との違いも調べてみました。

聞きなれない言葉“寒暖差アレルギー”って何？

夏から秋、冬から春にかけては、「昨日と比べて気温が10℃近く下がった」「朝晩と日中で気温差が大きい」など、急激な気温変化が起こりやすい季節です。こうした寒暖差によって、鼻水や鼻詰まり、くしゃみ、咳など、まるでアレルギーのような症状が現れることがあります。

こうした症状は一般に「寒暖差アレルギー」と呼ばれています。ただし、「寒暖差アレルギー」は医学的な正式名称ではなく、特定のアレルゲンに対するアレルギー反応とは異なります。医学的には、気温や温度差などの刺激によって鼻の血管が過敏に反応する「血管運動性鼻炎（非アレルギー性鼻炎）」などと関連していると考えられています。

急な温度変化があると、体温を一定に保つために自律神経が働き、鼻の血管などにも影響を与えます。その結果、鼻の粘膜が腫れて、鼻水や鼻詰まり、くしゃみなどが起こることがあります。

特に夏から秋へと季節が移り変わる9～10月頃は、日中は暑くても朝晩は冷え込むなど、気温差が大きくなりやすい時期です。そのため、鼻水や鼻詰まり、くしゃみなどの鼻の不快症状に悩まされる方も少なくありません。人によっては、咳や喉の違和感などが現れることもあります。

寒暖差アレルギーは風邪や花粉症とは違うの？

しかし、多くの方は、鼻や喉に違和感が出始めると、「そろそろ花粉症の季節かな」「風邪をひいたかな」等、耳鼻科的なアレルギー症状や風邪症状を疑うかと思います。

気になる場合は受診をして専門家に聞くのが一番ですが、花粉症や風邪症状と寒暖差アレルギーには、一般的には以下のような違いがあります。

寒暖差アレルギーの特徴（花粉症・風邪症状と寒暖差アレルギーの違い）

・目の充血を伴わない
・風邪の諸症状を伴わない
・寒暖差に気をつけた生活を心がけると症状が和らぐ
・病院でアレルギー検査をしても、検査項目に引っかからない

といったところです。「何か最近鼻の調子が悪いな？」と思ったら、目や体温等鼻以外の部分にも注目してみてくださいね。

「風邪じゃないなら…」見てみぬふりはNG！

風邪や花粉症と違う、とわかるとホッとする場合も多いかと思います。しかし、放っておくのはおすすめではありません。体のどこかに変化（サイン）が出る、ということは、現状が好ましい状態ではないからです。免疫が弱ると他の症状も出やすくなってしまうかもしれません…。

この時期の寒暖差アレルギーは鼻の症状が目立ちますが、冬～春の症状では頭痛・食欲不振・情緒が不安定になる等の症状も目立つようです。

もちろん、基本的な“季節の変わり目の自律神経の乱れ”であることは同じですので、早めに目を向けてあげる必要がありますね。